13 FLORE Grenadier

Comparer les « jets » de la « fontaine scellée » qu'est la bien-aimée avec un « paradis de grenadiers », c'est évoquer le jus de grenade, rouge et sucré et proche du vin par la couleur. D'un point de vue christique, cela rappelle forcément le cœur transpercé du Christ sur la croix d'où jaillissent le sang et l'eau, et signe de vie par excellence. Ainsi la bien-aimée est-elle aussi source de vie, avec le rapprochement aisé du « jardin clos » avec Marie toujours Vierge.

Identification

L’identification est indiscutable : le nom « rimmôn » dans la Bible (qui signifie « élevé ») désigne à la fois le grenadier et la grenade. Les Romains ont connu ce fruit par les Carthaginois et l’ont appelé « malum punicum » (« fruit punique »). Aujourd’hui son nom scientifique est « punica granatum » : « punicus » signifie « de Carthage » et « granatum » veut dire « rempli de graines ».

Classification

• Famille : punicaceae
• Genre : punica
• Espèce : granatum

Localisation

Originaire d’Asie centrale et plus précisément des régions d’Iran situées au sud de la mer Caspienne, le grenadier est rapporté par les Phéniciens à Carthage et sur le pourtour méditerranéen. Il est l’un des premiers arbres cultivés par l’homme. Il était présent à Jéricho 4000 ans av. J.-C., dans les jardins de Babylone et en Égypte (Nb 20,5). Aujourd’hui ce fruit est cultivé sur tous les continents.

Description

• Arbuste monoïque au port touffu et buissonnant qui peut atteindre jusqu’à 6 m de haut. 
• Il peut vivre 200 ans.
• Rameaux légèrement épineux.
• Ses petites feuilles caduques, oblongues (3 à 7 cm) et opposées sont d’abord rouges puis vertes.
• Ses fleurs rouge-orangé sortent chiffonnées de leur calice et mesurent environ 3 cm de diamètre quand elles sont ouvertes.
• Son fruit, la grenade, est une grosse baie jaune-rouge contenant en moyenne 600 semences rouges et pulpeuses dans 6 à 12 loges. Ce fruit éclate quand il est mûr.

Usage

Alimentation

• La grenade est consommée comme fruit ou en boisson (jus de grenade, liqueur, vin de grenade). Le jus de grenade est parfois associé au vin (Ct 8,2).
• En réduisant le jus, on obtient un condiment appelé nasharab.

Médical

• En tisane les fleurs sont utilisées pour soigner l’asthme.
• L’écorce soigne la dysenterie.
• Les grains de grenade contenant des vitamines, du potassium, des antioxydants et des hypertenseurs sont de bons remèdes pour lutter contre les maladies cardiovasculaires et les cancers.

Cultuel

• Le grenadier était une plante sacrée.
• La grenade devait être associée au culte du dieu assyrien Ramman, que Naaman appelle dans la Bible « Rimmôn » (2R 5,18).

Culture matérielle

• Le tanin de l’écorce sert de teinture (couleur jaune) pour le cuir, les tapis, etc.
• En cuisant les grains, on obtient une encre noire.
• Sa racine mélangée à de l’oxyde de fer donne une teinture bleue.

Ornemental

• Les fleurs de grenadier peuvent être mises en bouquets.
• Les grenades sont utilisées comme motifs architecturaux en particulier chez les Assyriens. Les chapiteaux et colonnes du temple de Salomon ainsi que la mer d'airain étaient ornés de grenades (1R 7,20 ; 2Ch 4,13 ; Jr 52,22).
• L’habit sacerdotal d’Aaron était décoré de grenades (Ex 28,33).
• Aujourd’hui certains rouleaux de la Torah sont décorés de grenades.

Symbolique

Prospérité, bénédiction

• La grenade fait partie des sept fruits bénis de la Terre promise.
• Elle est considérée dans le Coran comme un fruit du paradis.

Vie, fertilité, éternité

• Elle est symbole de fertilité en raison de ses nombreuses graines.
• Son jus a la même couleur que le sang qui représente la vie.
• En Chine, les femmes offrent des grenades à la déesse de la miséricorde pour qu’elle leur accorde d’avoir des enfants (Moldenke, Plants of the Bible p. 191).

Renouvellement, passage d’une vie à une autre, éternité

• Les grains de grenade, quand ils sont enfouis pour un temps dans la terre, peuvent germer et porter du fruit afin de permettre à de nouveaux grains de voir la lumière du jour. C’est là un symbole de renouvellement.
• Dans la mythologie grecque, Perséphone, fille de Déméter déesse de l’agriculture, sur le point d’être délivrée des enfers pour rejoindre sa mère, succombe à l’attrait de la grenade qu’Hadès lui tend, et en mange six grains. Ceci lui vaut d’être ramenée aux enfers mais uniquement pour y passer six mois chaque année. Durant ces six mois, Déméter délaisse les récoltes de la terre pour chercher sa fille (c’est alors l’automne et l’hiver) et la récolte ne reprend que lorsque Perséphone revient, au printemps et en été : de là le cycle des saisons.
• Les Égyptiens plaçaient des grenades dans les sarcophages pour le voyage de l’âme dans l’au-delà. 
• La grenade qui éclate pour laisser apparaître ses grains symbolise la résurrection du Christ sortant du tombeau.
• →Jean de la Croix Cantique spirituel str. 36 : Dieu est « représenté par la forme circulaire ou sphérique de la grenade parce qu’elle n’a ni commencement ni fin ».

La royauté

• Le bout de la grenade a la forme d’une couronne.
• En Perse le sceptre royal se terminait par une grenade.
• D’anciennes représentations de Jupiter le montrent avec une grenade dans la main.

Commandements de Dieu

• La grenade, selon les juifs, contient 613 graines rappelant les 613 commandements.

Unité

• En un seul fruit est contenue une multitude de grains serrés les uns contre les autres et harmonieusement agencés.

L’amour, la beauté, la charité, le Christ

• Sa couleur rouge et son goût suave et sucré font de ce fruit le fruit de l’amour.
• Dans la poésie orientale, la femme est parfois comparée à la grenade pour illustrer sa beauté (Ct 4,3.13).
• Sous une écorce dure et quelconque se cachent des graines à la saveur divine tout comme dans l'humanité de Jésus se cache sa divinité. 
• Ce fruit qui s’entrouvre tout seul pour laisser couler son jus rouge et permettre à l’homme de goûter ses fruits est le symbole de la Passion de Jésus : par amour, il a donné sa vie pour la multitude et de son cœur transpercé sur la croix a jailli le sang rédempteur.

Fruit de l'arbre de vie

• Parce que la grenade est symbole d’amour, d’éternité, d’unité, de retour à la vie, de fertilité, de bénédiction et une représentation du Christ, le grenadier devient un parfait symbole de l’arbre de vie.

L’Église

• Derrière une écorce rugueuse se cachent la beauté et la bonté de la grenade. De même la beauté de l'Église réside à l'intérieur, dans l'âme des justes qui aiment Dieu Ps 45,14 →Apponius Exp. Cant.8,74.
• Comme les grains rouges de la grenade sont réunis en un seul fruit, la multitude des hommes lavés dans le sang du Christ est réunie en une unique Église.
• Comme de la grenade éclatée apparaissent les nombreux grains qui la composent, du cœur transpercé de Jésus naît l’Église.

1,1–8,15 Écoutez le Cantique Un comédien interprète notre texte

Donnée en première mondiale le 1^er février 2024 devant une trentaine de spectateurs réunis dans la « Salle d'embarquement » de la Galerie Hus→ à Montmartre, Paris, cette lecture par Nicolas Geny→ permet à l'auditeur un contact subtil avec notre traduction du Cantique en ses habits latins.