1–17 Mt | Lc  Contrepoint des généalogies de Jésus Entre les généalogies proposées par le premier et le troisième évangile, qui toutes deux aboutissent à Joseph (Propositions de lecture Mt 1,16–25), il existe beaucoup de différences et quelques points communs.  

• La généalogie de Mt, tout en soulignant des influences étrangères du côté des femmes (Mt 1,3.5-6), se restreint à l'ascendance israélite du Christ. Elle vise à le rattacher aux principaux dépositaires des promesses messianiques, Abraham et David, et aux descendants royaux de ce dernier (Genres littéraires 2S 7,1–17 ; Intertextualité biblique Is 7,14 ; Procédés littéraires Mt 1,1–17).
• La généalogie de Lc 3,23-38, plus universaliste, remonte à Adam, chef de toute l'humanité.

Orientation

• Mt 1,1-17 (sauf v.1) construit une généalogie descendante ; Lc 3,23-38 une généalogie ascendante 
• Mt part d'Abraham, père du peuple élu ; Lc remonte à Adam, fils de Dieu, père de l'humanité. 

Structure

• Mt structure sa généalogie fortement par cycles. Elle comprend 40 noms d'ascendants de Jésus.
• Lc ne présente pas de structuration évidente, elle comprend 76 noms en plus de Jésus et « Dieu ». 

Filiation davidique

Les deux évangélistes font passer la généalogie de Jésus par David mais ils divergent sur les maillons entre David et Salathiel.

• Chez Lc : la lignée empruntée n'est pas la lignée royale, et Jésus entre dans la famille de David par Natha, demi-frère de Salomon.
• Chez Mt : lignée royale de David et Salomon. D'où la question : Salathiel est-il fils de Néri (Lc) ou de Jéchonias (Mt) ? Sur ce point Mt est conforme à la tradition biblique puisque Salathiel est bien réputé fils de Jéchonias (1Ch 3,17). Tradition chrétienne Mt 1,2.

Intersection ?

Peu de noms sont communs :

• d'Abraham à David, les deux évangélistes sont globalement d'accord (Lc ajoute Admin entre Aminadab et Aram contre la tradition de 1Ch 2 et Rt 4), Salathiel et Zorobabel et enfin Joseph.
• De David à Joseph, les deux listes n'ont en commun que deux noms : Zorobabel et Salathiel (Mt 1,12 ; Lc 3,27). Cette divergence peut s'expliquer soit par le fait que Mt a préféré la succession dynastique à la descendance naturelle, soit par l'équivalence mise entre la descendance légale (loi du lévirat, Milieux de vie Dt 25,5) et la descendance naturelle.
• Ceci pose concrètement la question du père de Joseph : est-ce Héli (Lc) ou bien Jacob (Mt) ? 

Les deux généalogies semblent ainsi difficilement conciliables. Pourtant les Pères de l'Église proposent cependant plusieurs manières de les lire conjointement : Tradition chrétienne Mt 1,2–16

L’arbre généalogique fait communier l’humanité et le monde végétal : enraciné dans les Écritures, il déploie la quête d’une continuité : celle de la promesse portée par la « semence » messianique. D’arbre en arbre, de branche en branche, il relie les moissons d’aujourd’hui aux semailles d’hier, jusqu’à l’origine.