9,1–10,18 M | G-V Disposition du texte et numérotation des psaumes La tradition hébraïque (M), dont on suit ici la numérotation, a séparé les Ps 9 et Ps 10 qui ne formaient à l'origine qu'un seul poème (ainsi que G et V l'ont maintenu ) :

• Une même voix, celle d'un porte-parole des « →pauvres », décrit dans un hymne (= M—Ps 9), puis implore dans une prière (= M—Ps 10) l'avènement du jugement divin sur les impies ;
• le Ps semble avoir été à l'origine  « alphabétique », c'est-à-dire qu'en prenant la première lettre de chaque vers (ailleurs : de chaque strophe), on retrouve tout l'alphabet hébraïque ; ainsi : Ps 9-10 ; 25 ; 34 ; 37 ; 111 ; 112 ; 119 ; 145 ; Lm 1-4 ; Na 1,2-8 ; M—Si 51,13-29.  

Dans le texte finalement inclus dans la Bible, qui semble abîmé, plusieurs lettres n'ont pas de strophe qui leur corresponde.

1 V—IUXTA HEBR.

• Pourquoi, Seigneur, te tiens-tu éloigné ? | et [me] dédaignes-tu aux temps de la détresse ?

2 V—IUXTA HEBR.

• Sous l'orgueil de l'impie le pauvre est tourmenté : qu'ils soient pris dans les crimes qu’ils ont conçus.

3 V—IUXTA HEBR.

• Car l'impie a loué le désir de son âme |et le cupide en s'applaudissant,

4 V—IUXTA HEBR.

• l'impie a blasphémé le Seigneur | suivant la grandeur de sa fureur il ne s'inquiètera pas

5 V—IUXTA HEBR.

• et Dieu n'est pas dans toutes ses pensées | ses voies produisent en tout temps... | Tes jugements sont loin de sa face | il méprise tous ses ennemis

6 V—IUXTA HEBR.

• Il dit dans son cœur : — Je ne serai pas ébranlé | je serai pour de génération en génération à l’abri du malheur !

7 V—IUXTA HEBR.

• Sa bouche est pleine de malédiction | de tromperie et de cupidité | sous sa langue douleur et iniquité.

8 V—IUXTA HEBR.

• Il est assis aux aguets près des entrées | dans les lieux cachés pour tuer l’innocent,

9 V—IUXTA HEBR.

• ses yeux épient tes hommes robustes | il est aux aguets dans un lieu caché |  comme un lion dans son fourré | il est aux aguets pour ravir le pauvre | il ravira le pauvre en le tirant dans son filet.

10 V—IUXTA HEBR.

• et il soumettra l'homme brisé | et il foncera [sur lui] de toutes ses forces avec puissance

11 V—IUXTA HEBR.

• Il dit dans son cœur : — Dieu a oublié |Il a couvert sa face, il neverra jamais rien.

14 V—IUXTA HEBR.

• Tu vois car tu regardes la peine et la douleur violente pour prendre en main leur cause | À toi s'abandonnent tes braves : à l’orphelin tu viens en aide.

16 V—IUXTA HEBR.

• Le Seigneur est roi du monde et de l'éternité | les nations ont été exterminées de sa terre.

17 V—IUXTA HEBR.

• Le Seigneur entend le désir des pauvres : tu t'es disposé pour que ton oreille entende leur cœur

18 V—IUXTA HEBR.

• pour rendre justice à l’orphelin et à l’opprimé | et afin que l’homme tiré de la terre ne s'enfle plus d'orgueil à l'avenir.

14.1s C’est à vous, Seigneur - Graduel

« Tibi Domine »

17 Tu entends le désir des pauvres - Offertoire

« Desiderium pauperum »

2–18 s'enorgueillit l'impie Un type philosophique du méchant prospère : le pâtre Gygès Le psalmiste donne ici voix à la conscience humaine qui se révolte devant l'impunité des injustes.

Comment comprendre la prospérité des méchants ?

On peit rapprocher les  accents douloureux du psalmiste qui exprime son incompréhension devant la prospérité des méchants d'une parabole de la tradition philosophique grecque devenue célèbre : l'histoire dite de « L'anneau de Gygès ». 

Huile sur bois lombarde, 16^e s.

Gygès est un personnage évoqué dans la République de Platon (livre II, 359a-360d). Glaucon, interlocuteur de Socrate, se fait l'avicat du diable et  reformule une thèse que défendait Thrasymaque au livre I : la justice serait un compromis, un bien de seconde catégorie que les hommes acceptent seulement parce qu'ils sont trop faibles pour commettre l'injustice sans en subir les conséquences. Bref: nul ne serait juste par choix ; on l'est faute de pouvoir faire autrement.

« L'anneau de Gygès » est l'expérience de pensée qui teste cette thèse jusqu'au bout : que se passe-t-il quand on retire la contrainte, c'est-à-dire le risque d'être découvert et puni ? Gygès est un pâtre de Lydie faisant la découverte d'un anneau magique dont la propriété principale lorsqu'on tourne le chaton vers l'intérieur de la paume, est de rendre invisible. Il retire cet anneau des flancs d'un cheval d'airain, et du doigt d'un géant à l'état de squelette, reposant dans le ventre de la bête. Gygès est alors doté d'un pouvoir extrême, le plus terrible sans doute d'après Platon : celui de commettre le mal en toute impunité. Il séduit la reine, assassine le roi avec elle et s'empare du trône. 

La « morale » est sans appel : aucun homme, fût-il réputé pour sa droiture, ne resterait juste s'il détenait ce pouvoir : il volerait sur les marchés, entrerait dans les maisons pour séduire qui bon lui semble, tuerait, délivrerait des prisonniers à volonté, agirait en tout comme un dieu parmi les mortels. Pire encore : celui qui refuserait d'en user passerait aux yeux des autres pour un misérable et un sot, alors même qu'ils le loueraient en public par crainte de subir eux-mêmes une injustice. Le vernis de la vertu publique cache donc, selon cette thèse, un calcul intéressé chez tout le monde. 

1 Pour quoi (V) FRANÇAIS BIBLIQUE La tournure latine ut quid est un calque du grec ἵνα τί, qui signifie littéralement en vue de quoi, et prend dans le langage courant le sens de pourquoi dans un deuxième temps.

Jérôme maintient ici une expression inusitée en latin classique plutôt que le traditionnel quare (qu'il utilise dans la version iuxta hebr.) et qu'il rétablit dans le psaume 2 pour traduire la même expression grecque.

On choisit en français de distinguer pour quoi, traduisant ut quid et exprimant une nuance de but, et pourquoi, traduisant quare et exprimant la cause.