La Bible en ses Traditions

Éphésiens 6,1–24

Byz V TR Nes
S

1 Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur

Nes[dans le Seigneur]

en effet cela est juste.

1 ...

2 « Honore ton père et ta mère »

c’est le premier commandement accompagné d'une promesse :

2 ... 

3 afin qu'il t'advienne du bonheur et que tu aies une longue vie sur terre.

3 ... 

4 Et les pères, n’irritez pas vos enfants

Vne provoquez pas vos enfants à la colère

mais élevez-les dans la discipline et la correction du Seigneur.

4 ...

5 Esclaves, obéissez aux maîtres Vcharnels avec crainte et tremblement

dans la simplicité de votre cœur comme au Christ,

5 ... 

6 non en servant à l'œil, comme en plaisant aux hommes,

mais comme esclaves du Christ

faisant la volonté de Dieu du fond de l'âme,

6 ...

7 servant de bon gré

comme

TR| ∅ | comme | asservis au Seigneur, et non aux hommes,

7 ... 

Byz TR Nes
V
S

8 sachant que si chacun a fait du bien il le retrouvera auprès du Seigneur

qu'il soit esclave ou libre.

8  sachant que toute bonne chose que quelqu'un fera, il la recevra du Seigneur, qu'il soit esclave ou libre.

8 ...

Byz V TR Nes
S

9 Et vous, les maîtres, faites de même envers eux

vous abstenant de la menace

Vmenaces,

sachant que votre Seigneur et le leur

V Nesque leur Seigneur et le vôtre est dans les cieux

et qu’il ne fait pas acception de personnes.

9 ... 

9 Dieu, maître, esclaves  Frères, esclaves ?  Lv 25,39s ; Dieu  Maître ultime Jb 31,13-15 ; Dieu esclave ultime 1P 2,18-25

10 Du reste, mes frères

V, frères,

Nes, soyez fortifiés

dans le Seigneur et dans la puissance de sa force :

10 ... 

11  revêtez la panoplie

Vrevêtez-vous des armes de Dieu

afin de pouvoir tenir contre les manœuvres

Vembûches du diable,

11 ... 

12 car

Vparce que ce n'est pas pour nous un combat contre le sang

Vla chair et la chair

Vle sang

mais contre les principautés, contre

Vet les puissances

contre les dominateurs  de ce monde de ténèbres

Byz TRdu monde des ténèbres de ce siècle

Vde ce monde de ténèbres

contre les esprits de méchanceté Byz TR Nesrépandus dans les Byz TR Neshauts cieux !

12 ... 

13 C’est pourquoi prenez la panoplie

Vl'armure de Dieu

afin que vous puissiez résister au jour mauvais

et, ayant tout mis en œuvre, tenir debout : 

13 ...

14 debout, donc ! ayant ceint vos reins de vérité,

et ayant revêtu la cuirasse de la justice,

14 ...

15 et ayant chaussé vos pieds de la promptitude [à annoncer]

Ven préparation de l’Évangile de la paix.

15 ...

16 En toutes circonstances, saisissant le bouclier de la foi

par lequel vous pourrez

Byzpuissiez éteindre tous les traits enflammés du Vtrès mauvais.

16 ... 

17 Recevez aussi le casque du salut

et le glaive de l’Esprit

qui est la parole

Vle verbe de Dieu.

17 ... .

18 Par toute sorte de prières et de demandes

Vsupplications

priant à tout moment dans l'Esprit

et  pour cela,

Byz TRpour cela même,

Ven cela même, étant vigilants avec une entière assiduité

et prière

Vsupplication pour tous les saints,

18 ... 

19 pour moi aussi, afin qu’ouvrant la bouche, il puisse m'être

Byz V Nesme soit donné de parler

pour faire connaître avec assurance le mystère de | [l’Évangile] | de l'évangile |

Byz V TRl’Évangile

19 ... 

20 pour lequel je fais fonction d’ambassadeur dans les chaînes

afin d'oser y parler comme je dois le faire.

20 ...

21 Or afin que vous sachiez, vous aussi, ce qu'il en est de moi, ce que je fais

tout cela, Tychique, le frère bien-aimé et fidèle serviteur dans le Seigneur

vous le fera connaître.

21 ... 

22 Lui que j'ai envoyé chez vous pour cela même,

afin que vous sachiez ce qui nous concerne

et pour qu’il console vos cœurs.

22 ... 

23 Paix aux frères, et aussi charité avec foi

de la part de Dieu le Père, et du Seigneur Jésus-Christ !

23 ... 

24 La grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus Christ

VJésus-Christ dans l'indestructibilité

Vl'incorruptibilité ! ByzAmen.

Amen. [L'épître] aux Éphésiens a été écrite depuis Rome par Tychique.

VICI FINIT L'ÉPÎTRE AUX ÉPHÉSIENS

24 ... 

Réception

Arts visuels

10–24 Revêtez les armes de Dieu Le combat spirituel  L'hagiographie déborde de représentations guerrières nobles et valeureuses du combat spirituel, mettant aux prises les saints avec des monstres locaux qu'il s'agit de pourfendre. La métaphore paulinienne est ainsi filée à travers les âges, ainsi que la référence en Ap 12 à la femme et au dragon, dont l'inimitié avait déjà commencé en Gn 3,15, Ève et sa postérité étant promis à l'écrasement du monstre avec le talon.

Paolo Uccello (1397-1475), Saint Georges et le dragon (huile sur toile, ca. 1470), 55,6 x 74,2 cm

National Gallery, Londres (Royaume-Uni) © Domaine public→

Selon la Légende Dorée de Jacques de Voragine (13e s.), au 4e s., saint Georges aurait délivré la ville libyenne de Silène d'un effrayant dragon. Ce dernier réclamait chaque jour un tribut de deux brebis. Lorsque les brebis vinrent à manquer, on offrit à la bête un animal et un jeune homme ou une jeune fille tirée au sort. Revêtu d'une armure rappelant les « armes de la justice », saint Georges monte un cheval blanc cabré. Ce mouvement s'oppose à celui du dragon qui, gueule béante et sanguinolente, fléchit sous l'assaut du saint. La lance se situe dans le prolongement de l'œil d'une tempête, en haut à droite de la composition, suggérant une intervention divine. Saint Georges vient sauver la princesse de Silène, désignée par le sort. Celle-ci ne semble pas craindre le monstre. La Légende dorée raconte qu'usant de sa ceinture comme d'une laisse elle conduit par la suite le dragon rendu inoffensif dans la ville. Georges promet de le tuer à condition que les habitants de Silène se convertissent au christianisme. Les deux personnages, au visage lumineux et paisible, tiennent en respect le dragon : l'une par la laisse, l'autre par la lance, incarnant ainsi deux voies de la victoire du bien sur le mal, fruit du combat spirituel.

12 les principautés et les puissances  + « dominateurs » + « esprits » (V) : Allusion aux chœurs angéliques du deuxième rang ?  Par le choix de ces termes pour désigner les « esprits de méchanceté répandus dans les cieux », agents des « embûches du diable », saint Paul semble imaginer Lucifer déchu entouré d'une armée hiérarchisée à l'instar de la hiérarchie angélique bonne qui constitue le conseil divin : ils évoquent en effet les noms des chœurs angéliques du deuxième cercle autour de Dieu : Arts visuels Ps 89,6–9. 

Les voici représentés au-dessous d'un triangle lumineux marqué du Tétragramme, symbole de la Trinité :

Anonyme, Icône des Neuf ordres d'anges  (détrempe sur panneau de bois, Grèce, 18e s. ?) © Domaine public→

De g. à dr. et de h. en bas : Séraphins, Trônes, Chérubins ; puis : Dominations, Puissances, Vertus ; puis : Principautés, archanges, anges.

L'ensemble des Écritures évoque 9 catégories différentes de créatures angéliques. Selon leur systématisation chrétienne, due en particulier au →Pseudo-Denys l'Aéropagite Hiérarchie céleste, elles présentent

  • 1/ chez Isaïe : des Séraphins (Is 6,1-7), chez Ézéchiel : des Chérubins (Ez 10,9-17 ; Ap 4,6-7 cf. Gn 3,24 ; Ex 25,18-22 ; Nb 7,89; 1R 6,23-36, chez Paul (Col 1,16) : des Trônes (gr thronoi, lat. throni), mais aussi ... 
  • 2/ ... des Dominations (Ep 1,21 ; Col 1,16: gr. kyriotetes, lat. dominationes), des Puissances (Ep 3,10 : gr. exousiai, lat. potestates), des Vertus (Ep 1,21 : gr. dynameis, lat. virtutes) ; 
  • 3/ puis des Principautés, ainsi que des Archanges (Michel, Gabriel, Raphaël) et les anges en général (nommés ou pas). 

Y aurait-il dans ce passage de l'épître aux Ephésiens une trace de la croyance en la chute des anges (cf. Arts visuels Is 14,12–15) ? À l'origine créatures purement spirituelles et lumineuses, obscurcies après leur chute, les anges devenus démons conserveraient des désignatifs altérés faisant encore écho à leurs ordres d'origine respectifs...