52,13–53,12 Chants du Serviteur

Identification

C'est à l'exégète luthérien Bernhard Duhm, Das Buch Jesaia (Gottingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1892) que semble due l'identification de quatre fragments isaïens comme « chants du serviteur ». 

• Is 42,1-4 (5-9) ;  
• Is 49,1-6 ;  
• Is 50,4-9 (10s) ; 
• Is 52,13-53,12.

Certains y ajoutent le fragment Is 61,1–3 bien que le terme de « serviteur » n'y apparaisse pas.  

Thématique

Un énigmatique « serviteur de YHWH » (עבד יהוה, 'eḇeḏ YHWH) y apparaît, Dieu l'appelle à diriger les nations, mais celles-ci le maltraitent terriblement, avant qu'il ne soit finalement récompensé. 

11,1 un rameau sortira de la racine de Jessé Le surgeon de Jessé mis en mélodie Is 11,1 est une promesse tracée dans le bois mort : « Un rejeton sortira de la souche de Jessé, un surgeon poussera de ses racines ». La promesse d'une vie qui renaît là où tout semblait fini, d'une tige fragile qui perce le bois coupé. 

Antienne « Hodie egressa »

L'antienne Hodie egressa est, chantée au Magnificat des secondes vêpres de l'Immaculée Conception, s'ouvre sur cette image de la tige de la racine de Jessé, avant de la relier immédiatement à Marie et à l'écrasement du serpent. La mélodie grégorienne en mode I traduit ce mouvement avec une sobriété saisissante : la ligne part du grave, monte progressivement, comme une pousse qui cherche la lumière syllabe par syllabe, avant que l'alléluia conclusif ne l'ouvre enfin vers le haut.

Hodie egressa est virga de radice Jesse : hodie sine ulla peccati labe concepta est Maria : hodie contritum est ab ea caput serpentis antiqui, alleluia.

Aujourd'hui est sortie la tige de la racine de Jessé : aujourd'hui Marie a été conçue sans aucune tache du péché : aujourd'hui a été écrasée par elle la tête du vieux serpent, alléluia.

Graduel « Egredietur virga »

Là où l'antienne Hodie egressa est proclame l'accomplissement (aujourd'hui la tige est sortie), le graduel Egredietur virga reste dans la promesse : elle sortira, au futur, tendue vers ce qui n'est pas encore. Ce temps du futur est celui d'Is 11,1 lui-même, et le graduel le respecte avec une fidélité musicale remarquable. Pièce du 4^e dimanche de l'Avent dans l'ancien répertoire, réemployée dans la messe de la Maternité de Marie du 11 octobre, sa mélodie grégorienne avance sur le texte d'Isaïe, comme un long exercice de patience : la virga et le flos reçoivent chacun un traitement neumatique distinct, la fleur ornée de vocalises légères contrastant avec la sobriété de la tige.

Egredietur virga de radice Jesse et flos de radice ejus ascendet et erit justitia cingulum lumborum ejus et fides cinctorium renum ejus.

Un rejeton sortira de la racine de Jessé, une fleur s'élèvera de sa racine, et la justice sera la ceinture de ses reins et la fidélité la ceinture de ses flancs.

Alleluia « Virga Iesse »

Le graduel Egredietur virga tenait la promesse au futur : elle sortira. L'alleluia Virga Jesse floruit accomplit le basculement : la tige a fleuri, au passé, et ce passé est une irruption de joie.

C'est le propre de l'alleluia dans la liturgie. Il n'attend plus, il acclame ce qui est arrivé. Le texte ajoute quelque chose qu'Is 11,1 ne dit pas encore : la Vierge, la paix, la réconciliation des choses d'en bas avec celles d'en haut. La mélodie grégorienne, avec ses jubili caractéristiques sur alleluia, déploie cette plénitude dans l'espace sonore, non pas par accumulation de mots, mais par le déploiement mélismatique d'une seule syllabe que la voix habite longuement, comme si la fleur d'Is 11,1 prenait enfin tout le temps d'éclore.

Virga Jesse floruit : Virgo Deum et hominem genuit : pacem Deus reddidit, in se reconcilians ima summis.

La tige de Jessé a fleuri : la Vierge a enfanté Dieu et homme : Dieu a rendu la paix, réconciliant en lui les choses d'en bas avec celles d'en haut.

11,10 Grande antienne O de l'Avent - O Racine de Jessé

Les antiennes O 

Dans la liturgie latine, ces pièces encadrent le Magnificat vers la fin des vêpres durant l'octave qui précède Noël. Toutes commencent par l'interjection  « ô » suivie d'un titre issu de l'AT, appliqué au Christ qui vient. Elles constituent ainsi un concentré de lecture messianique des Écritures : Sapientia, Adonai, Rádix Jesse, Clavis David, Oriens, Rex gentium, Emmanuel. Les initiales des titres des sept antiennes, de la dernière à la première forment en latin l'acrostiche ERO CRAS (qui signifie « je serai [là] demain »), qu'on entend durant l'eucharistie de la Nuit de Noël. 

La troisième antienne « O Radix Jesse »

O radix Iesse, qui stas in signum populórum, super quem continébunt reges os suum, quem Gentes deprecabúntur : veni ad liberándum nos, iam noli tardáre.

O Racine de Jessé, qui êtes comme l’étendard des peuples, devant qui les rois fermeront leur bouche, et dont les Nations imploreront le secours : venez nous délivrer, maintenant ne tardez plus. Viens, délivre-nous, ne tarde plus.

12,3 vous puiserez + « aux sources du sauveur » Le fons (la source) symbole à la fois du Christ et du texte La métaphore de la source (du fons, en latin) désigne dans l'œuvre de Jérôme à la fois le texte et le Christ, en passant par les lecteurs .

Le texte-source

La source désigne le texte des versions antérieures aux Vieilles Latines, régulièrement visées dans la notion de « retour à la source » pour corriger les versions bibliques fautives.

Le texte grec (Septante)

• Jerome, Prol. Ps. (LXX) « Sachant que j’ai fait cela pour vous et pour toute personne studieuse, je ne doute pas qu’il y en aura beaucoup qui, par jalousie ou par dédain, préféreront paraître mépriser ce qui est excellent plutôt que de l’apprendre, et boire à un ruisseau trouble plutôt qu’à la source la plus pure » (SC 592, p.410, notre trad). [Haec ego et vobis et studioso cuique fecisse me sciens, non ambigo multos fore qui vel invidia vel supercilio “malint contemnere videri” praeclara “quam discere”, et e turbulento magis rivo quam de purissimo fonte potare]. 
• Jerome Prol. Ev., 1 « Assurément, lorsqu'il y a du désaccord dans notre langue et que ça emprunte les méandres divers de petits ruisseaux, il faut rechercher à partir de la source unique » (SC 592, p.474, notre trad.) [Hoc certe cum in nostro sermone discordat et diversos rivulorum tramites ducit, uno de fonte quærendum est]

Le texte hébreu (proto-)massorétique

• →Jérôme Ep. 28.5, à Marcella, sur diapsalma, 5 « Nous avons puisé ces choses à la source la plus profonde des Hébreux, sans suivre les petits ruisseaux des opinions ni nous laisser effrayer par la diversité des erreurs dont le monde entier est rempli, mais désireux à la fois de connaître et d’enseigner ce qui est vrai. » [Haec nos de intimo Hebraeorum fonte libavimus, non opinionum rivulos persequentes, neque errorum quibus totus mundus expletus est varietate perterriti, sed cupientes et scire et docere quae vera sunt. (CUF 2,21).
• →Jérôme Ep. 106.2 à Sunnia et Frétéla, 2 « De même, dans le Nouveau Testament, lorsque survient quelque difficulté chez les Latins et qu’il existe une diversité entre les manuscrits, nous recourons à la source de la langue grecque, dans laquelle le Nouveau Testament a été écrit ; de même aussi, dans l’Ancien Testament, lorsque se rencontre une divergence entre les Grecs et les Latins, nous nous réfugions dans la vérité hébraïque, afin de rechercher dans les ruisseaux ce qui procède de la source. » [Sicut autem in novo testamento, si quando apud Latinos quæstio exoritur, et est inter exemplaria varietas, recurrimus ad fontem Græci sermonis, quo novum scriptum est Instrumentum : ita et in veteri testamento, si quando inter Græcos Latinosque diversitas est, ad Hebraicam confugimus veritatem ; ut quicquid de fonte proficiscitur, hoc quæramus in rivulis] (CUF 5,105).

À partir de 389, le fons désigne toujours davantage le seul texte hébreu :

• →Jérôme Comm. Eccl. « Je rappelle brièvement ceci : je n’ai suivi l’autorité de personne ; mais, traduisant à partir de l’hébreu, je me suis plutôt adapté à l’usage des Septante, du moins dans les passages qui ne s’écartaient pas beaucoup de l’hébreu. Parfois aussi, je me suis souvenu d’Aquila de Sinope, de Symmaque l'Ébionite et de Théodotion, afin de ne pas rebuter le zèle du lecteur par trop de nouveauté, ni non plus, contre ma conscience, délaisser la source de la vérité pour suivre les ruisseaux des opinions. » [hoc breuiter admonens, quod nullius auctoritatem secutus sum ; sed de hebraeo transferens, magis me septuaginta interpretum consuetudini coaptaui, in his dumtaxat, quae non multum ab Hebraicis discrepabant. Interdum Aquilae quoque et Symmachi et Theodotionis recordatus sum, ut nec nouitate nimia lectoris studium deterrerem, nec rursum contra conscientiam meam, fonte ueritatis omisso, opinionum riuulos consectarer] (CCL 72 p.249 ou PL 23, 1081).

Le Christ-source ...

Du cœur du Christ jaillit la source doctrinale (→Jérôme Comm. Isa. 12 in CCSL, 73A, éd. Marc Adriaen, 1963, p. 474, l. 27-44) qui fait

... l'unité de tous les livres bibliques désignés comme les rivières qui en émanent 

• →Jérôme Comm. Isa. 13 :  Comme Isaïe, il faut puiser « l’eau aux sources du Sauveur » [aquas de fontibus Salvatoris], et « ces sources sont dans l’Ancien et le Nouveau Testament » [Hi fontes in veteri et novo sunt Testamento] (CCSL, 73A, éd. Marc Adriaen, 1963, p.540, l.59-60).

... l'unité des croyants avec lui

• →Jérôme Tract. Ps., PL 26, col. 1121 « Les fleuves battront des mains ensemble. Les fleuves, ce sont ceux qui ont bu à la source de Jésus. “Ils m’ont abandonné, dit-il, moi, la source d’eau vive.” Les fleuves eux-mêmes coulent de la source du Christ. Lui est la source, nous sommes les fleuves — du moins si nous méritons d’être des fleuves. Le Christ est la source, et les saints sont les fleuves ; quant à ceux qui sont inférieurs, ce sont des ruisseaux ; d’autres encore sont des torrents. Quels sont les torrents ? Ceux qui n’ont de l’eau que pour un moment et qui, lorsque vient la tentation, se dessèchent.Les fleuves battront des mains ensemble. Il n’y a pas un seul fleuve, mais plusieurs : autant il y a de saints, autant il y a de fleuves. Mais ces fleuves n’ont pas de division entre eux : parce qu’ils sont les fleuves du Christ, ils sont donc en concorde les uns avec les autres. » [Flumina plaudent manu simul. Flumina, quae biberunt de fonte Iesu. ‘Me, inquit, dereliquerunt fontem aquae uiuae’. Flumina ipsa de fonte Xpisti currunt. Ille fons est, nos flumina sumus : si tamen meremur esse flumina. Xpistus fons est, et sancti flumina sunt: qui autem inferiores sunt, riuuli sunt. Alii uero torrentes sunt. Qui sunt torrentes ? qui ad horam habent aquas, et temptatione ueniente siccantur. Flumina plaudent manu simul. Non est unum flumen, plura sunt flumina : quot sancti sunt, tot et flumina sunt. Sed ista flumina non habent inter se dissensionem : quoniam sunt flumina Xpisti, propterea habent inter se concordiam]
• Cf. aussi Jérôme In Eph., Prol, 1 (PL 26, 442C).

11,1–16 Accomplissement des Écritures

Gravure classique

Un tableau présente les versets de prophéties accomplies dans le Nouveau Testament : au-dessus, Moïse, près d'une idole brisée, contemple les rois mages apportant leurs présents à l'Enfant. Les textes scripturaires mis en série ici sont : Gn 3 ; Ps 2 ; Is 2 ; Jos 11 ; Is 11 ; Is 46 ; Ps 110.

11,1 un rameau sortira de la souche de Jessé L'arbre de Jessé

Sculpture médiévale

Isaïe lui-même porteur du rameau ?

Le prophète est vêtu d'une robe, d'une dalmatique et d'une chasuble. Dans la main gauche, il serre un bâton orné d'une tige de feuillages, qui évoque l'arbre de Jessé.

Cette statue pourrait avoir été conçue pour le portail de la façade occidentale de l’église. De la main droite, Isaïe tient un phylactère qui annonce la venue du Christ : Dixit Isaias exiet Virga de radice Iesse (« Isaïe dit : un rameau sortira de la souche de Jessé »).

Gravure médiévale

Vitrail médiéval

Le vitrail présente sept personnages tenant des rameaux à deux mains, chacun entouré de deux prophètes ; de haut en bas  :

• Le Christ en gloire, avec sept colombes qui représentent les dons du Saint-Esprit (cf. Is 11,2) ; à gauche : le prophète Habaquq ; à droite : le prophète Sophonie.
• La Vierge Marie ; à gauche : le prophète Zacharie ; à droite : le prophète Daniel.
• Un roi (identité incertaine) ; à gauche : le prophète Samuel ; à droite : le prophète Amos.
• Un roi (identité incertaine) ; à gauche : Moïse ; à droite : le prophète Balaam.
• Le roi Salomon ; à gauche : le prophète Isaïe ; à droite : le prophète Michée.
• Le roi David, fils de Jessé ; à gauche : le prophète Ézéchiel ; à droite : le prophète Osée.
• Jessé endormi sur le flanc, à la racine de l’arbre ; à gauche : le prophète Nahum ; à droite : le prophète Joël.

11,6 Bible hiéroglyphique

12,3 Vous puiserez des eaux

Description : deux personnes se désaltèrent auprès d'une fontaine à six jets d'eau jaillissante. Une troisième personne repose sous un arbre. La fontaine, allégorie de la source du sauveur, illustre Is 12,3 : « Vous puiserez des eaux avec joie aux sources du sauveur. »

Devise : Toi qui es la source de toutes choses, que tous puissent venir à toi !

Poème : Les gouttes ont plus de valeur / Que la fontaine qui les a portés / Si l'on en croit l'avis de la race mortelle / Qui estime ces riens-ci et ces riens-là / Découlant des choses terrestres / Bien plus qu'elle n'estime leur origine. / Mais celui qui espère trouver mieux / Et sait contenir son désir / Préfère dédaigner malgré sa soif / Une gouttière, mêlée d'eau et de boue terrestre / Afin de réserver le moment de se désaltérer / Pour la pure fontaine qu'il atteindra, / La riche source de tous les fleuves, / Où toute personne assoiffée devrait se rendre / Pour boire à sa guise le saint breuvage ; / Ce vivant filon d'eau / Qui jaillit pour l'éternité depuis le Père / Et reçut le très doux nom de Jésus. / Ainsi devons-nous chercher à dédaigner le temps / Et nous consoler de souffrir quelque soif ; / Même si le soleil temporel nous brûle / Il nous faut nous hâter vers la fin, / Car c'est alors que notre soif sera étanchée pour l'éternité / Grâce à Dieu, qui est pure fontaine de vie.

11,1–10 le loup habitera avec l'agneau Un chant de Paix : annonce de la venue du Roi pacifique

20^e s.

Paroles

1 And there shall come forth a rod out of the stem of Jesse, and a Branch shall grow out of his roots: 2 And the spirit of the Lord shall rest upon him, the spirit of wisdom and understanding, the spirit of counsel and might, the spirit of knowledge and of the fear of the Lord ; 3 And he shall not judge after the sight of his eyes, neither reprove after the hearing of his ears: 4 And with righteousness shall he judge the poor, and reprove with equity the meek of the earth: and he shall smite the earth: with the rod of his mouth, and with the breath of his lips shall he slay the wicked. 5 And righteousness shall be the girdle of his loins, and faithfulness the girdle of his reins. 6 The wolf also shall dwell with the lamb, and the leopard shall lie down with the kid ; 7 and the calf and the young lion and the fatling together ; 8 and a little child shall lead them. 9 They shall not hurt nor destroy in all my holy mountain: for the earth shall be full of the knowledge of the Lord, as the waters cover the sea. 10 And in that day there shall be a root of Jesse, which shall stand for an ensign unto the people; and his rest shall be glorious. (Is 11,1-10)

Compositeur

Sir Charles Villiers Stanford est un compositeur irlandais, né le 30 septembre 1852 à Dublin et décédé le 29 mars 1924 à Londres. Avec Hubert Parry et surtout Edward Elgar, il est l'un des compositeurs emblématiques de la période victorienne. De nos jours, Stanford est particulièrement connu pour ses œuvres chorales. On peut citer deux oratorios, un Requiem (1897), un Stabat Mater (1907) mais aussi des œuvres profanes plus courtes telles The Revenge (1886), The Voyage of Maeldune (1889), Songs of the Sea (1904) et Songs of the Fleet (1910). La musique composée pour l’Église anglicane est encore beaucoup jouée.

11,1 un rameau sortira de la racine de Jessé Le Roi David, héros symphonique

20^e s.

Composition

Ce psaume symphonique en trois parties pour narrateur, trois solistes (SAT), deux chœurs et orchestre est une œuvre de Arthur Honegger basée sur l'histoire de David. Elle combine des textes des Psaumes, de Job, d'Isaïe et d'un Psaume non biblique de la Renaissance du poète Clément Marot. La première partie raconte l'histoire de la jeunesse de David et se concentre sur la jalousie de Saul, culminant dans sa défaite et sa mort à Gilboa (1S 16,1-31,13). La deuxième partie célèbre le couronnement de David, sa danse devant l'arche (2S 6,1-23), et la prédiction de la naissance de Solomon par l'ange (2S 7,1-29). Elle se conclue par un chœur d'anges chantant « Alleluia ». La troisième partie raconte les histoires tragiques de David et Bethsabée (2S 11,1-12,31) et la mort d'Absalon (2S 18,1-19,44) ; elle se termine avec la repentance de David (Ps 51,1-21), l'expression de sa piété (Ps 121,1-8), de sa loyauté (Ps 18,1-51) et sa mort paisible (1R 2,1-46), suivie d'un chœur d'Alleluia sereins suggérant l'ascension de l'âme de David au ciel. On retient de nombreux chants de cet oratorio comme le « Cantique du berger David » inspiré du Ps 23,1-6, la lamentation pour soprano « Ah ! si j'avais des ailes de colombe » (Ps 55,6), et l'incantation dramatique de la Sorcière d'Endor (1S 28,1-25), où la sorcière appelle Samuel, d'abord en sifflant puis par un crescendo jusqu'à un rugissement. Des parties instrumentales sont également restées célèbres comme la « Marche des Hébreux », la « Marche des Philistins » ou encore le « Couronnement de Salomon ».

Livret

Part I : 1. 0:01 Introduction 2. 2:07 Cantique du berger David 3. 3:55 Psaume : Loué soit le Seigneur 4. 5:23 Chant de victoire 5. 6:16 Cortège 6. 8:13 Psaume : Ne crains rien 7. 10:15 Psaume : Ah! Si j'avais des ailes de colombe 8. 13:42 Psaume : Cantique des Prophètes 9. 15:27 Psaume : Pitié de moi, mon Dieu 10. 17:59 Le camp de Saül 11. 20:04 Psaume : l'Éternel est ma lumière infinie 12. 21:49 Incantation : La Pythonisse 13. 24:18 Marche des Philistins 14. 25:57 Lamentations de Guilboa. Part II : 15. 31:00 Cantique de fête 16. 32:23 La danse devant l'arche. Part III : 17. 43:09 Cantique : De mon cœur jaillit un cantique 18. 44:45 Chant de servante 19. 46:38 Psaume de pénitence 20. 49:00 Psaume : Je fus conçu dans le péché 21. 52:54 Psaume : Je lève mes regards vers la montagne 22. 54:29 La chanson d'Ephraïm 23. 55:45 Marche des hébreux 24. 58:22 Psaume : Je t'aimerai, Seigneur, d'un amour tendre 25. 1:00:57 Psaume : Dans cet effroi 26. 1:02:23 Couronnement de Salomon 27. 1:04:15 Mort de David. 

12,3 Vous puiserez des eaux avec joie aux sources du sauveur Il en jaillit du sang et de l'eau : annonce prophétique du Sacré Cœur ouvert sur la croix

21^e s.