2–23

Structure

4,2-9 est composé de trois parties

• exhortation à la concorde entre Évodie et Syntychè (v.2-3) ;
• appel à la joie et à la confiance dans le Seigneur (v.4-7) ;
• invitation à penser et agir en chrétien à l’exemple de Paul (v.8-9).

4,10-20 est formé de trois unités thématiques

• joie de Paul pour le don et son style de vie (v.10-13) ;
• la vraie valeur du don des Philippiens (v.14-17) ;
• la récompense de Dieu (v.18-20).

4,21-23 est le postscriptum de la lettre

Mouvement de la parénèse finale

• v.2-9, comme conclusion du corpus de la lettre, est une série d’exhortations de différents caractères, juxtaposées les unes aux autres par une accumulation. L’objet de ces exhortations reste général, sans qu’on puisse savoir avec précision ce que les Philippiens doivent faire. Ceci est caractéristique de la parénèse chez Paul. Il remet souvent au discernement des chrétiens et à l’illumination divine la concrétisation des valeurs qu’il présente (Tradition chrétienne Ph 4,9c).
• v.10-20 forme l’épilogue de la lettre (cf. 1,3-11 pour les expressions communes) dans lequel Paul mentionne le don reçu des Philippiens par l’intermédiaire d’Épaphrodite. Un remerciement en fin d’épître est à première vue problématique. Certains auteurs ont émis l’hypothèse que ce texte était une lettre en elle-même. De fait, ce n’est pas un véritable remerciement (le verbe eucharisteô manque), en outre, dans l’Antiquité, cet élément n’est pas toujours à la fin de la lettre. Paul le renvoie à la fin pour indiquer son indépendance et la gratuité du don chrétien, soulignant que l’aide des Philippiens est fruit de leur accueil de l’Évangile (Procédés littéraires Ph 4,15–19).
• En v.21-23 Paul salue chacun des fidèles de Philippes en son nom propre et au nom de chrétiens vivant à proximité de son lieu de détention.