24 La sagesse du scribe s’acquiert à la faveur du loisir

et qui donne peu à l'action pourra devenir sage.

24 Dans le repos d'un mort, laisse reposer sa mémoire

et console-le au départ de son esprit.

24 ...

25 Comment deviendrait-il sage celui qui tient la charrue

et qui se glorifie d'avoir pour lance l’aiguillon

qui conduit des bœufs et se mêle à leurs travaux

et qui ne parle que des petits de taureaux ?

25 Célèbre la sagesse dans un temps de loisir :

celui qui agit peu acquerra la sagesse ;

de quelle sagesse pourra se remplir

25 ...

26 Il applique son cœur à tracer des sillons

et ses veilles sont vouées au fourrage à ses génisses.

26 celui qui tient une charrue sans tirer sa gloire d'un javelot ?

Il guide les bœufs avec un aiguillon et vit au milieu de leurs travaux

et son entretien porte sur les petits des taureaux ;

26 ...

27 Ainsi en est-il de tout charpentier et maître d'œuvre

qui nuit et jour travaillent

de ceux qui gravent des empreintes de sceaux

et qui s'acharnent à en varier le dessin :

chacun applique son cœur à reproduire l'image

et ses veilles se passent à parfaire l'ouvrage.

27 il appliquera son cœur à tracer des sillons

et ses veilles à engraisser des génisses.

27 ...

28 Ainsi en est-il du forgeron assis près de l'enclume

et examinant le fer qu'il travaille :

la vapeur du feu fait fondre ses chairs

et il lutte contre la chaleur du four ;

le bruit du marteau résonne sans cesse à son oreille

il tient les yeux fixés sur le modèle de l'objet

il applique son cœur à parfaire ses œuvres

et ses veilles se passent à leur donner une ordonnance parfaite.

28 Ainsi en est-il de tout artisan et architecte

qui passe à son travail la nuit comme le jour ;

de celui qui grave les cachets ciselés

et par un travail assidu varie le dessin :

il appliquera son cœur à la représentation de l'image

et par ses veilles il achève son œuvre.

28 ...

29 Ainsi en est-il du potier assis à son ouvrage

et tournant la roue avec ses pieds

de son ouvrage il est en souci constant

et tout son travail est compté.

29 Ainsi le forgeron assis près de l'enclume et considérant son ouvrage de fer :

la vapeur du feu desséchera ses chairs

et il lutte contre la chaleur du four ;

29 ...

30 Avec son bras il façonne la glaise

et devant ses pieds fait fléchir sa résistance

il applique son cœur à parfaire le vernis

et ses veilles se passent à nettoyer le four.

30 le bruit du marteau frappera sans cesse son oreille 

et ses yeux seront sur l'objet qu’il veut représenter ;

30 ...

31 Tous ceux-là mettent leur confiance dans leurs mains

et chacun d’eux se montre habile dans son métier.

31 il appliquera son cœur à la perfection de son ouvrage

et par ses veilles il l’embellira jusqu'à la perfection.

31 ...

32 Sans eux aucune ville ne serait bâtie

on n’y habiterait pas, on n'y circulerait pas.

32 Ainsi le potier assis près de son ouvrage

tournant la roue avec ses pieds :

il est toujours voué au souci à cause de son ouvrage

et tout son travail est incommensurable ;

32 ...

33 Mais pour le conseil du peuple on n'ira pas les chercher

et dans l’assemblée ils n'émergeront pas

sur le siège du juge ils ne s'assiéront pas

et pour l'alliance du décret on ne pensera pas à eux.

33 par son bras il façonnera l’argile

et devant ses pieds il courbera sa force ; 

33 ...

34 Ils ne feront briller ni l'instruction ni le droit

on ne les trouvera pas parmi les auteurs de maximes.

Cependant, ils affermissent la création éternelle

et leur prière se rapporte aux travaux de leur métier.

34 il appliquera son cœur à parfaire le vernis

et par ses veilles il nettoiera le four.

35. Tous ceux-là ont mis leur confiance en leurs mains

et chacun est sage dans son art.

36. Sans eux tous, il ne se bâtit pas de cité

37. mais ils n'y habiteront pas et ne s'y promèneront pas

et ils n’entreront pas dans l'assemblée ;

38. ils ne seront pas assis sur le siège du juge

ils ne comprendront pas l'alliance du droit

ils ne feront pas briller la discipline et le droit

et on ne les trouvera pas [occupés] aux paraboles ;

39. mais ils affermiront les créatures du monde

et leur prière se rapporte au travail de leur art :

ils y appliquent leur âme

et ils cherchent à suivre la Loi du Très-Haut.

34 ...